5 марта 1711 года царь Петр I издал Указ об учреждении Правительствующего сената — высшего государственного органа по делам законодательства и государственного управления в России.
Как известно, молодой и энергичный царь Петр I имел страсть к путешествиям и часто находился в отъездах, что затрудняло решение вопросов и дел текущего управления державой. В связи с этим ему приходилось неоднократно (в 1706, 1707, 1710 годах) перепоручать дела управления государством нескольким избранным им доверенным лицам. Петр даже настаивал на том, чтобы те, «не обращаясь к нему ни за какими разъяснениями, вершили дела, как им дать ответ в день судный». На первых порах такие чрезвычайные полномочия носили характер временного личного поручения, но после учреждения Правительствующего сената они были полной мере были возложены на вновь созданный орган.
В число первых сенаторов вошло 9 человек: П.А. Голицын, М.В. Долгоруков, Г.И. Волконский, А.И. Мусин-Пушкин, Т.Н. Стрешнев, Г.А. Племянников, В.А. Апухтин, М.М. Самарин и Н.П. Мельницкий. Государь лично назначал сенаторов из числа гражданских военных чиновников первых трёх классов (согласно ранее принятой «Табели о рангах»).
Учрежденный Государем Правительствующий сенат не имел, как ожидалась, ни малейшего сходства с аналогичными иностранными учреждениями, в достаточной мере учитывая и отражая всё своеобразие русской государственной жизни той эпохи. Мера предоставляемой Сенату власти удостоверялась тем, что новый орган государственного управления учреждался для замещения собственной персоны Царского величества. Вот что говорилось в Высочайшем Указе об учреждении Правительствующего сената: «Мы определили управительный Сенат, которому всяк и их указам да будет послушен, как нам самому, под жестоким наказанием, или и смертью, смотря по вине».
Однако, ввиду отсутствия к тому времени стройной системы разделения дел на судебные, административные и законодательные, Сенат некоторое время не мог принять более определённых очертаний. Так в Указе, изданном Царем спустя несколько дней после учреждения Сената, было так определено, чем должен заниматься Сенат по его отбытии: «Суд имеет нелицемерный, расходов напрасные отставить; денег как можно больше собрать; дворян собрать молодых; вексели исправить; а соли стараться отдать на откуп; торг китайский и персидский умножить; армян приласкать; учинить фискалов».
Вскоре Правительствующий сенат начал координировать и контролировать функционирование всех прочих государственных учреждений. При этом Сенат, конечно же, не был политическим, в чём-либо ограничивающим или стесняющим власть царя органом. Действуя исключительно по препоручению царя Сенат нёс перед Государем всю полноту ответственности за свои решения.
Реальное значение и вес Сената в государственном устройстве обусловливались не столько степенью и широтой предоставленных ему полномочий, сколько совокупностью учреждений, группировавшихся вокруг него и составлявших, таким образом, с ним одно целое. В каждой губернии по представлению губернаторов учреждались по два комиссара «для спроса и принимания указов». Они должны были обеспечить непосредственные и устойчивые связи Сената с губерниями. Губернские комиссары строго контролировали исполнение указов, отсылая в Сенат все необходимые сведения. Со временем, с учреждением коллегий, значение комиссаров стало падать. Коллегии заменили комиссаров, став действительным связующим звеном между Сенатом и губерниями.
Практически синхронно с учреждением Сената Петр I распорядился «вместо приказа разрядного быть столу разрядному при Сенате». Это фактически означало, что к Сенату отошло «писание в чины», другими словами назначение на все военные и гражданские должности, заведование всем служилым сословием, составление его списков, производство смотров и наблюдение за делами службы.
Всё тем же Указом от 5 марта 1711 года в Сенате учреждалась должность фискалов, в чьи обязанности входило «над всеми делами тайно надсматривать», разведывая и обличая в суде «всякие преступления, взятки, кражу казны и прочее, також и прочие безгласные дела, иже не имеют челобитника о себе». Кроме того, при Правительствующем сенате учреждалась должность обер-фискала (в дальнейшим генерал-фискала), которому по штатному расписанию подчинялись четыре помощника, а в каждой губернии — провинциал — фискал с тремя помощниками, а также с одним или двумя городовыми фискалами в каждом городе. Надо признать, что эти тайные соглядатаи (фискалы) принесли существенную пользу в борьбе со злоупотреблениями и надзором за местными учреждениями.
Первое время Правительствующий сенат располагался в Москве. И все же через три года, в 1714 году он был перемещён в новую столицу Санкт-Петербург. Правда, в белокаменной продолжала работать часть сенатской канцелярии.
В 1722 году Сенат подвергся существенной реорганизации. Были учреждены новые должности: генерал-прокурора Правительствующего сената, рекетмейстера, герольдмейстера. Появились конторы Сената — сенатская, ревизионная, раскольничья. Состав Сената с ходом времени, конечно, менялся — девять человек физически не могли бы справиться с делами, которые все более расширяли компетенцию этого учреждения. Все, кроме сенаторов кассационных департаментов, могли параллельно занимать иные должности. Высшие сановники, члены государственного совета, министры были избавлены от занятий в Сенате, даже если состояли в нем. Остальные обязаны были присутствовать на общих собраниях или регулярно бывать в департаментах.
Правительствующий сенат оставался высшим органом по делам законодательства и управления, а также надзорной инстанцией по отношению к строго подчиненным ему коллегиям вплоть до кончины Петра I. После кончины Императора функции Правительствующего сената изменились, а его значение постепенно начало падать. Всего через год после смерти Петра I власть Сената была ограничена Верховным тайным советом, а впоследствии Кабинетом министров. На рубеже XVIII и XIX веков Сенат окончательно оформился и стал высшим органом судопроизводства и надзора, и в этом уже затвердевшем, без изменений виде просуществовал вплоть до 5 декабря 1917 года, когда был упразднен в числе первых же лихорадочных декретов узурпировавших власть большевиков.
Илья Рябцев
Источник фото
https://www.rusbibliophile.ru/Book/Istoriya_Pravitelstvuyuschago_