В истории русского оперного искусства имя Леонида Собинова занимает особое место. Лирический тенор, заслуженный артист Императорских театров (1910), солист Его Императорского Величества (1913), он смог реализовать себя в полной мере и в послереволюционной, Советской России. В 1923 году его удостоили звания народного артиста РСФСР, а 1933 году наградили орденом Трудового Красного знамени.
В годы Гражданской войны Леонид Витальевич находился в Крыму, где оказался волею обстоятельств: в начале осени 1918 года певец уехал на юг, где должны были состояться его концерты согласно ранее заключенному контракту. Однако в условиях боевых действий и политической нестабильности он оказался отрезанным от Москвы почти на три года.
В советское время эта страница биографии артиста не получила должного освещения. Напротив, весьма подробно была изучена его деятельность в первые месяцы после окончательного установления в регионе власти большевиков. Так, в ноябре 1920 года Леонид Витальевич заведовал в Севастопольском отделе народного образования подотделом искусств. Он выступил инициатором создания в городе Народной консерватории, которая была открыта в апреле 1921 г. Эта страница биографии тенора преподносилась как очевидный пример признания им «ленинской правды», а не его несомненных организаторских способностей. О творческой деятельности певца в предшествующий «белый» период, напротив, говорилось весьма тенденциозно и сжато. Упоминалось, что прославленный артист очень нуждался, не мог проявить свой талант, а также находился под пристальным наблюдением деникинской и врангелевской контрразведок. В качестве подтверждения приводилось собственное признание Леонида Витальевича, сделанное им…в письме от 10 декабря 1920 года, когда в регионе УЖЕ была советская власть.
Вместе с тем, анализ сохранившегося массива антибольшевистских газет, которые выходили в Крыму и на Юге России в 1919-1920 годы рисует иную картину. Леонид Витальевич не только активно гастролировал по территориям, контролируемым Добровольческой армией, но и принимал участие в мероприятиях в ее поддержку. Так, 31 октября 1919 года Л. Собинов, стал, выражаясь современным языком, хедлайнером концерта с участием целого ряда других знаменитых артистов, который состоялся в ялтинском городском театре. Весь сбор от мероприятия распределялся в пользу Корниловского союза. 3 ноября 1919 года Леонид Витальевич выступил на вечере, посвященном двухлетию Добровольческой армии. Местом проведения мероприятия вновь стал ялтинский городской театр.
9 ноября 1919 года севастопольская газета «Юг» (№ 87) анонсировала единственный концерт знаменитого тенора в Севастополе. Организатором предстоящего выступления был Алексеевский комитет помощи раненным. Концерт состоялся 29 ноября 1919 года в театре «Ренессанс», который располагался на Приморском бульваре. В мероприятии также принял участие композитор Мирон Якобсон, написавший кантату «Трехцветный флаг» — произведения, известного как «победная песнь Добровольческой армии» на стихи князя Федора Касаткина-Ростовского.
География выступлений артиста не ограничивалась крымскими городами. Так, 17 октября 1919 года состоялся его концерт в летнем городском театре Новороссийска.
В то же время артист не лукавил: жизнь в Белом Крыму не была лишена трудностей. Прежде всего, материальных. В условиях политической и экономической нестабильности и катастрофического падения уровня жизни заработанных средств едва ли было достаточно, чтобы удовлетворить насущные нужды. Поэтому певцу приходилось много и усердно работать.
В начале февраля 1920 года Ялту, где в этот момент жил певец, захватили мятежники из отряда капитана Николая Орлова. Недовольные белым верховным командованием, восставшие заявили о признании «молодого вождя» — будущего Главнокомандующего Русской армией, генерала Петра Врангеля. Попытки местных военных властей оказать сопротивление повстанцам остались безрезультатными. В то же время, по утверждению авторов выпущенного в 1923 году в Петрограде сборника «Антанта и Врангель», Леонид Витальевич оказался в числе мобилизованных. Пролежав ночь в окопах, певец простудился и потерял голос.
После Ялты Собинов и его близкие перебрались в Балаклаву. Как вспоминал артист, «начиная с весны (1920 г. – Д.С.), мы объездили весь Крым, ставя спектакли в невероятных условиях. Я получал за выход врангелевскими деньгами 500 тысяч рублей. Но на это едва можно было жить. А сшить себе или купить вещь было абсолютно недоступно. В жару, в пыль, на лошадях мы путешествовали повсюду». При этом наибольшее число концертов Л. Собинов давал в Севастополе. Так, в первых числах мая 1920 года в летнем городском театре состоялся концерт исполнителя, посвященный русской музыке. «Мы все привыкли жить только за счет остатков «прежнего величия», — писала о данном мероприятии газета «Крымский вестник», — признавать хорошим только все старое, хотя оно и постарело, и поистрепалось. Концерт Л.В. Собинова, несмотря на то, что его голос на лирических местах уже не имеет былую гибкость, несмотря на то, что драматические места даются певцу только с огромным напряжением, все же доставил массу тонких наслаждений, и не допускает и сравнения с концертами более молодых современных сил».
Живший в то время в Севастополе князь Павел Долгоруков также упоминает в своих мемуарах о регулярных выступлениях Собинова и других артистов на летней эстраде («раковине») на Приморском бульваре. В августе 1920 года состоялись выступления Леонида Витальевича на оперной сцене в Севастополе и в Симферополе (постановки «Евгений Онегин», «Травиата», «Ромео и Джульетта».
Оба сына артиста служили в рядах Белой армии. Борьба с большевизмом была для них осознанным выбором. В октябре 1920 года семью артиста постигло печальное известие. Младший сын певца Юрий умер от ран в Мелитополе. Заупокойная обедня по погибшему воину была отслужена 18 октября 1920 года в севастопольском Свято-Владимирском соборе. Как и его отец, юноша был также весьма одаренным человеком. Сохранился автограф музыки к пьесе Оскара Уайльда «Саломея», которую Юрий Леонидович писал незадолго до гибели.
Второй сын артиста, Борис, эмигрировал в ноябре 1920 года вместе с многими тысячами военных и беженцев после падения Белого Крыма. Уехав в Германию, старший сын певца занялся творческой деятельностью: выступал как солист и как концертмейстер. В 1931 году он сопровождал своего отца в качестве аккомпаниатора во время его гастролей в Европе. В 1945 году, после окончания Второй мировой войны, он оказался в американской зоне оккупации. Приняв приглашение выступить перед советскими солдатами, был арестован и провел 10 лет в лагерях, а после освобождения скоропостижно скончался.
Так в судьбе знаменитого тенора, точно в капле воды отразились трагические события, которые выпали на долю нашей страны в ХХ столетии. Его жизнь и творчество служат ярким примером того, как личная судьба может переплетаться с историей целой нации, отражая ее страдания, надежды и стремления. Творческое наследие Леонида Собинова продолжает жить, вдохновляя новые поколения музыкантов и ценителей искусства.
Дмитрий Соколов