Щербатов Михаил Михайлович (22 июля 1733 — 12 декабря 1790) —государственный деятель, историк, публицист и философ, принадлежал к числу наиболее заметных представителей зарождавшегося русского консерватизма второй половины XVIII века. Для своего времени — человек поистине энциклопедических познаний. Почётный член Санкт-Петербургской Академии Наук (1776), член Российской академии (1783), сенатор, действительный тайный советник (1786). Автор 15-томного труда «История Российская от древнейших времен».
Князья Щербатовы вели свое происхождение от Черниговской ветви Рюрикова дома и о своем происхождении никогда не забывали. Однако в шестнадцатом столетии князей и княжат при московском дворе было много, и Щербатовы не попадали на первые места. Раз только представитель рода получил чин окольничего, даже не боярина. Зато в XVII веке, когда в Смуту полегли и умалились прежние великие роды, Щербатовы пошли в гору — стали получать боярские чины и воеводские должности. Но успех пришел поздновато, Петр Великий предпочитал знатность по годности считать. Поэтому родившийся 22 июня 1733 года князь Михаил Михайлович Щербатов должен был начинать службу с нижних чинов, совсем как какой-нибудь «худородный» Гаврила Державин.
Потому, как только милостивый Император Петр Федорович объявил высочайший Указ о вольности дворянства, князь тут же воспользовался им и вышел в отставку. Но не потому, что тяготился службой. Тяготился он тем, что не ценили в Империи прежние великие роды. А ведь они немало полезного делали прежде и сейчас могли многое. И всю свою жизнь Михаил Михайлович Щербатов будет не покладая пера напоминать о русской аристократии.
Ретроград? Опоздал родиться? Не спешите. Ведь восемнадцатое столетие было не только громким веком военных споров, свидетелем российской славы, но и временем дворцовых переворотов, временем временщиков и фаворитов, людей случая, как тогда говорили. Влияние их на государственные дела было огромным, а достоинства…. Вот тут сложнее. Иные и впрямь были достойны – Шувалов, Потемкин, Алексей Орлов, но многие – нет. Их имена сейчас только историки вспомнят, а ведь власть имели изрядную.
Как отличить достойного человека от случайного? Чинами? Так ведь «чины людьми даются, а люди могут обмануться». Другое дело – достоинство аристократической чести. Память о поколениях предков, что строили это государство, что связаны с русской землей тысячами нитей, уходящих в глубину веков, к самому легендарному Рюрику.
Об этом напоминал князь Щербатов на страницах своей «Истории Российской»*, напоминал в речах Уложенной комиссии, в статьях и просто самим своим поведением.
И ведь не зря напоминал. Аристократическое начало было весьма важным для государства, как противовес и растущей чиновничьей бюрократии, и вольнодумному движению.
Через тридцать лет после смерти князя Щербатова его мысль подхватит не кто-нибудь, а сам Пушкин, который напишет:
Мне жаль, что сих родов боярских
Бледнеет блеск и никнет дух.
Мне жаль, что нет князей Пожарских,
Что о других пропал и слух,
Что их поносит шут Фиглярин,
Что русский ветреный боярин
Теряет грамоты царей,
Как старый сбор календарей,
Что исторические звуки
Нам стали чужды, хоть спроста
Из бар мы лезем в tiers-etat,
Хоть нищи будут наши внуки,
И что спасибо нам за то
Не скажет, кажется, никто.
Аристократическая линия в русской мысли оказалась весьма тонкой и почти не услышанной. Но услышать стоило. Сейчас в нашем обществе нет не то что князей рюриковичей, нет и обычной аристократии – людей, которые бы по праву считали себя создателями этой земли, ее многовековыми из рода в род защитниками и устроителями. С утратой аристократического слоя Россия сильно обеднела.
О чем и пытался предупредить князь Михаил Михайлович Щербатов.
*В 1771 году М. Щербатов стал придворным герольдмейстером. Екатерина II назначила его придворным историографом (вторым, третьим по счету был Николай Карамзин). По поручению императрицы Щербатов разбирал архив Петра Великого. Им были найдены и опубликованы некоторые ценные памятники, в том числе «Царственная книга», «Летопись о многих мятежах», «Журнал Петра Великого» и другие. Эта работа привела его к созданию главного труда жизни — «Истории Российской». «История Российская от древнейших времен» печаталась с 1770 года в течение более чем двадцати лет. Всего было издано семь томов в пятнадцати книгах, охвативших период до 1610 года. Этот труд Щербатова не стал популярным и не нашел своего читателя. Для него характерны тяжелый архаичный язык, многочисленные пространные отступления, морализаторство.
А.А. Музафаров
