Изюм — это город в Придонечье — регионе с очень интересной географией и историей. Земли, расположенные в верхнем и среднем течении Северского Донца, исторически всегда находились на границе Леса и Степи и служили полем битвы между оседлыми земледельцами — русичами и кочевниками.
Сама же река была естественной дорогой, по которой с античных времен шла интенсивная торговля. Скифы, сарматы, роксоланы и аланы в разное время обитали на берегах этой реки. Насыпанные ими курганы возвышаются в степи около Изюма.
Выгодное положение сделало эти земли местом, где с древнейших времён происходили события, сыгравшие важную роль в истории региона. В VII-VIII веках, когда из-за засух Днепр был мельче, и его пороги были непроходимы, даже знаменитый путь «из варяг в греки» шел через Северский Донец. В эпоху, наступившую после монголо-татарского нашествия, с расположенного здесь брода через Северский Донец, начинался знаменитый Изюмский шлях — самая известная дорога татарских набегов на Русь в XIV-XVIII веках. Именно здесь крымские ханы гнали русских пленников, чтобы продать их в рабство итальянским купцам.
Конечно, Московское государство терпеть такое не желало, и уже при Государе Иоанне Грозном русские вернулись в эти земли. Упоминание русского сторожевого дозора на крупном кургане у брода через Северский Донец содержится в письменных источниках за 1571 год.
В 1637 году царь Михаил Фёдорович в своей грамоте указал на необходимость строить город возле изюмского кургана. Первое упоминание об этом селении относится к 1639 году, но истинным рождением города считается 1681 год. В 1680 году вышел указ царя Фёдора Алексеевича, старшего брата Петра Великого, о строительстве нового города Изюм с крепостью и земляным валом. И в 1681 году большая крепость была построена. Основанный в очень бойком месте, где перекрещивались все пути-дороги региона, Изюм очень скоро стал центром нового региона — Слобожанщины. В 1685 году Изюм стал полковым городом Изюмского слободского казачьего полка, которому подчинялись 13 городов и слобод округи, входивших в состав созданной в эти же годы Изюмской черты. Эта линия укреплений включала в себя комплекс оборонительных сооружений в виде земляных валов, деревянных оборонительных сооружений, лесных засек, а также собственно городов и крепостей. Она надежно защитила внутренние районы Великороссии, отделив их от лежащих юго-западнее земель Дикого поля, где еще властвовали крымские татары. Эти укрепления сохраняли свое значение вплоть до времен императрицы Анны Иоанновны и были оставлены только в 30-е годы XVIII века.
Что касается названия города, то считается, что оно было дано в честь плодов обширных виноградников, которые быстро развели здесь поселенцы. По Северскому Донцу проходила северо-восточная окраина произрастания винограда, и жители внутренних областей России поражались изобилию этой ягоды и вообще садов в здешних краях.
Изображение винограда легло в основу герба города, утвержденного в 1781 году Сенатом Российской империи и императрицей Екатериной II. В золотом поле герба изображён красный виноград (три виноградные лозы с плодами). Этот мирный герб уводил Изюм от его статуса вековой пограничной крепости. Постепенно защитная роль Северского Донца уступила место экономическим нуждам. В XVII-XIX веках река интенсивно использовалась не только для садоводства, но и для работы водяных мельниц, число которых здесь исчислялось сотнями.
В 1765 году Изюм получил статус города, а в 1780 году стал центром Изюмского уезда Харьковского наместничества (в дальнейшем – Харьковской губернии) и насчитывал более 4 тыс. населения.
Город стал значимым религиозным центром Придонечья. Еще в 1684 году на средства старшины Изюмского полка здесь был заложен Спасо-Преображенский собор, построенный в стиле украинского барокко. Это старейшее сохранившееся здание Изюма и старейший храм Харьковской епархии. Храм был воинским, на его стенах до революции всели трофеи, полученные Изюмским полком в военных походах. После Полтавской битвы Пётр I подарил храму напрестольное Евангелие. В 1930-х годах церковь была закрыта для служб, собор разграбили и использовали как склад. Но после падения безбожной власти он был восстановлен.
При Петре I была построена Крестовоздвиженская церковь, выполненная в стиле классицизм. Она также сильно пострадала при советской власти – в ней работал мебельный магазин. В XXI веке были проведены работы по реставрации настенных росписей, сделанных художниками школы В.М. Васнецова. Есть мнение, что изображение архангела Гавриила написал сам Васнецов.
В 1826 году был построен Свято-Вознесенский собор, который сейчас является кафедральным собором Изюмской и Купянской епархии. В храме находится Песчанская икона Божией Матери, обретенная святителем Иоасафом Белгородским в 1754 году
Помимо храмов сохранились и несколько светских зданий XIX века. Это, например, здание Изюмской женской гимназии, открывшейся в 1870 году. В 1882 году было построено и открыто реальное училище. Здесь работало две библиотеки — одна из них была фундаментальной, в ней находилось около 3 тысяч томов разной литературы, и вторая библиотека была ученической, в ней хранилось около 1000 томов. Здание были сильно повреждено огнем украинской артиллерии в августе 2022 года.
Несмотря на виноград, город никогда не был известен как центр виноделия, но зато Изюмский пивоваренный завод ведет свою историю с 1906 года, когда заводчик чех Шадлун решил построить здесь пивоварню для выпуска пива чешских сортов. Место для строительства завода было выбрано грамотно – вода в Изюме всегда считалась хорошей. С давних времен тут располагались источники природной воды, некоторые из которых относят к чудотворным. И поныне воду для приготовления изюмского пива берут из открытых на территории пивоварни в начале прошлого века артезианских скважин. Как писали в рекламе в то время, благодаря этой воде, пиву была присуща «исключительная легкость вкуса». В первые десятилетия советской власти завод не претерпел существенных изменений, его здания строились на века, и даже боевые действия на территории Изюма в Великую Отечественную войну не уничтожили основные постройки завода.
Своего расцвета Изюм достиг при государе Николае II. В 1910 году через Изюм была проложена железная дорога Харьков-Донбасс, при которой были построены железнодорожные мастерские. Именно на их базе позднее был развернут Изюмский паровозо- а затем тепловозоремонтный завод.
В 1916 году по распоряжению царя Николая II в городе было начато строительство первого в России завода оптического стекла. Удалось договориться о передаче патента на оптическое стекловарение с частной английской компанией «Ченс Братья и Компания». Замыслы по строительству в Изюме завода по оптическому приборостроению были сорваны из-за революции 1917 года. Завод оптического стекла уже в 1918 году был закрыт, а оборудование для оптического приборостроения было расхищено большевиками.
Революция и последующая Гражданская война тяжело отразились на Изюме. К 1917 году этот бурно растущий город насчитывал уже 18 тыс. жителей, но за несколько лет пришел в упадок. Завод оптического стекла был восстановлен лишь в 1923 году. Именно это производство и положило начало развития всей отрасли оптического стекловарения СССР. А вот оптическое приборостроение и оптические системы были освоены на заводе лишь в 1950-е годы, то есть почти на сорок лет позже замысла инженеров и управленцев Российской империи!
Во второй половине ХХ века завод выпускал оптические приборы наблюдения, в том числе приборы ночного наблюдения, оптические прицелы, оптико-электронные системы противовоздушной обороны, наведения и управления огнём, обеспечивая нужды всей Советской Армии.
Когда в 1920-е годы большевики проводили границы республик в составе СССР, абсолютно великорусский город Изюм был отдан Украинской ССР. После 1991 года, в составе независимой Украины завод, как и другие производства в городе, пришел в упадок.
В 2022-2023 годы старый русский город оказался на линии фронта. Сегодня Изюм ждет решения своей судьбы, как и другие города русского юго-запада.
Д.А. Мальцев