Герой войны 1812 года и один из лучших государственных деятелей своей эпохи, граф Михаил Семенович Воронцов превратил Новороссию в украшение Российского государства. Немало сделал он и на посту наместника Кавказа. Благодарные потомки о том не забыли.
Впервые память об устроителе Новороссии была увековечена в бронзе в…. Новгороде Великом. Там в 1862 году (через 6 лет после смерти Воронцова) был открыт памятник «Тысячелетие России», отображающий историю государства с IX по XIX век в лицах. Среди фигур исторических деятелей в средней части памятника есть и изображение Михаила Воронцова — граф стоит рядом с Императором Николаем I.
А через год — 8 ноября 1863 года – на Соборной площади в Одессе был воздвигнут памятник Новороссийскому и Бессарабскому генерал-губернатору. Скульптура князя с фельдмаршальским жезлом в руке возвышается на пьедестале, сделанном из крымского диорита. На передней стороне пьедестала надпись: «Светлейшему князю Михаилу Семёновичу Воронцову благодарные соотечественники.1863». На задней стороне: «Генерал-Губернатору Новороссийского края и Бессарабии 1823-1854», на двух остальных сторонах помещены барельефные изображения ставших звездным часом Воронцова битв при Краоне и взятия Варны с надписями: «Краон 1814» и «Варна 1828».
Правитель Новороссийского края Михаил Воронцов был похоронен в Одесском Кафедральном Спасо-Преображенском соборе. Уважение к почившему оказалось столь велико, что уже вскоре после смерти Воронцова на экстраординарном собрании Императорского Общества сельского хозяйства Южной России, президентом которого он был в течение 28 лет, единогласно было принято предложение о сооружении ему памятника. Общество обратилось к императору Александру II с просьбой разрешить начать сбор денег по подписке на сооружение в Одессе памятника генерал-губернатору. И таковое разрешение было получено. Председателем Комитета по сбору приношений был избран вице-президент Общества граф Михаил Толстой, который стал первым и самым щедрым вкладчиком. Император Александр II пожертвовал 3 000 рублей серебром «из собственных сумм». Многие граждане Одессы в первые же дни открытия подписки внесли свои сбережения. Памятник сооружался на пожертвования, приходившие со всех уголков Российской империи, а также от иностранцев.
В общей сложности собрано было около 37 тысяч рублей. Проект памятника был составлен известным германским скульптором Фридрихом Бруггером и одесским архитектором Францем Боффо. Открытие монумента состоялось 8 ноября 1863 года. Выстоявший в буре исторических потрясений памятник Воронцову и ныне напоминает всем жителям Одессы о человеке, сделавшем этот город южной столицей Империи.
В 1867 году памятник Воронцову был открыт на Кавказе, в Тифлисе — городе, который усилиями Михаила Семеновича преобразился воистину волшебным образом.
Торжественное открытие памятника выдающемуся наместнику царя на Кавказе неспроста состоялось 25 марта. Дело в том, что «…граф и генерал от инфантерии Михаил Семенович Воронцов прибыл в Тифлис 25 марта 1845 г., и это число и месяц были назначены через 22 года для торжественного открытия ему памятника».
Идея поставить памятник в Тифлисе появилась в 1857 году, на его сооружение удалось собрать сумму в 36 104 рублей. Деньги жертвовали не только знатные дворяне и богатые купцы, но и простые люди, желавшие почтить память этого удивительного человека.
Модель статуи изготовил в 1864 году Николай Пименов, профессор Санкт-Петербургской академии художеств. После кончины скульптора работу продолжал его ученик, Василий Крейтан – он трудился под наблюдением Совета Петербуржской художественной академии. Статуя была отлита в бронзе в Санкт-Петербурге и доставлена по морю через город Поти в Тифлис.
Известный тифлисский журналист, сотрудник газеты «Кавказ» Николай Дункель-Веллинг писал: «При вступлении Его Императорского Высочества на площадь, хор музыки заиграл «Коль славен наш Государь в Сионе», и затем Начальник Главного Управления барон А.П.Николаи, имея ассистентом генерал-лейтенанта Андроникова вошел на ступени памятника и громогласно прочел акт о сооружении оного, который после торжества, в тысячах экземпляров, был роздан присутствующим и народу.
При произнесении последнего слова шатер, покрывавший монумент, был сдернут, и глазам зрителей представилась колоссальная статуя покойного фельдмаршала в величественной и спокойной позе с жезлом в руках. Войска сделали на караул, отдавая воинскую почесть бывшему главнокомандующему, своему, герою Бородино, Краона и Варны… и в тоже время начался церковный обряд освящения…благоговейная тишина, царившая в многолюдных народных толпах, все это проникало в души живым и трепетным чувством и располагало к молитве…На другой день открытия памятника целые толпы простого народа, получавшие от щедрот князя и княгини Воронцовых средства к существованию, пришли поклониться изображению своего незабвенного героя. Многие из пришедших молились на коленях, чинно лобызали подножье памятника…»
В 1922 году памятник был снесен, но память о нем осталась. Площадь, на которой он стоял, горожане по-прежнему называют площадью Воронцова.
Полтора века спустя — 16 августа 2008 года — в городе Ейске был открыт бронзовый памятник Михаилу Воронцову. Именно Михаил Семенович был автором идеи строительства этого города-порта. Скульптор Сергей Исаков изобразил Воронцова на коне, в руках граф держит герб Ейска.
А в 2010 году на землях Новороссии, в городе Бердянске, открыли еще один памятник тому, кто доброй памяти более чем достоин. Генерал-губернатор Новороссийского края Воронцов в 1824 году снарядил экспедицию в поисках удобного места для сооружения пристани в Северном Приазовье, а в 1827 году оформил акт об отмежевании земли для причала и города Бердянск. Воронцов был не только основателем города, он заботился о его строительстве и экономическом развитии, присвоив Бердянску статус «свободной экономической зоны».
А вот топонимы, связанные с именем Михаила Воронцова, сохранились в большинстве своем только в исторических документах. В 1849 году в честь Воронцова была названа Восточная набережная в Таганроге — в 1924 году ее переименовали в Пушкинскую. Воронцовский проспект в городе Ейске — теперь улица Карла Маркса, Михайловский проспект — улица Карла Либкнехта. А главная улица в Керчи — Воронцовская, с 1921 года именуется улицей Ленина.
Елена Мачульская